En agriculture biologique, l’utilisation de produits phytosanitaires de synthèse est interdite. Les semences bio doivent donc répondre à des exigences particulières : elles doivent provenir de variétés naturellement résistantes aux maladies et aux ravageurs. La sélection variétale joue ici un rôle central pour fournir aux producteurs bio des plantes adaptées et robustes.
Des critères de sélection spécifiques à l’agriculture biologique
Les attentes ne se limitent pas à la seule résistance aux maladies. Les variétés choisies doivent aussi :
- Supporter les stress abiotiques (sécheresse, froid, carence),
- Valoriser efficacement l’azote naturellement disponible,
- Maintenir de bons niveaux de rendement sans intrants chimiques.
C’est pourquoi de nombreuses variétés issues de la sélection classique sont également testées en conditions bio, pour vérifier leur comportement dans un système sans traitement chimique.
Une réglementation stricte pour garantir la qualité des semences bio
Depuis 1991, le règlement européen impose que les semences utilisées en agriculture biologique soient elles-mêmes issues de générations cultivées selon les règles de l’agriculture biologique. Elles doivent en plus respecter les normes de certification communes à toutes les semences commerciales.
Un défi majeur persiste : les semences bio ne peuvent pas bénéficier de traitements phytosanitaires conventionnels, même pour prévenir certaines maladies transmises par les semences (fusariose, fonte des semis…). Pour compenser cela, plusieurs pistes sont à l’étude :
- Traitement thermique (thermothérapie),
- Utilisation de micro-organismes enrobés sur la graine,
- Développement de solutions naturelles autorisées en AB.
Mieux organiser l’approvisionnement des agriculteurs bio
L’approvisionnement en semences certifiées bio reste parfois complexe, notamment pour certaines espèces ou familles végétales cultivées en petites quantités.
Pour faciliter l’accès à une offre fiable et centralisée, SEMAE (anciennement GNIS), en lien avec le Ministère de l’Agriculture, a créé une base de données en ligne : www.semences-plants-biologiques.org ↗
Ce portail permet aux fournisseurs de référencer les disponibilités variétales par espèce. Il est mis à jour en collaboration avec :
- L’INAO (Institut National de l’Origine et de la Qualité),
- La commission semences bio,
- Et le Comité national AB, qui réévalue chaque année la situation des espèces sensibles (pommes de terre, légumineuses à graines, fourragères, potagères…).
En cas de manque, un système de dérogation est prévu
Lorsque certaines variétés bio ne sont pas disponibles, les producteurs peuvent demander une dérogation temporaire pour utiliser une semence conventionnelle non traitée chimiquement. Ces demandes sont encadrées et doivent être justifiées via la plateforme officielle.
Une filière semences bio en structuration continue
Face à une demande croissante et à des exigences réglementaires fortes, la filière semences biologiques progresse. Sélection variétale, qualité sanitaire, transparence de l’offre : chaque acteur, du sélectionneur au producteur, contribue à renforcer l’autonomie et la performance des systèmes agricoles biologiques.
Source : https://www.semae.fr/developper-les-semences-pour-l-agriculture-biologique/ ↗
